Descrição

Fornecedores externos de contratos de manufatura passaram a ser procurados conforme fabricantes originais buscavam meios de reduzir custos internos e problema relacionados à sobrecarga de trabalho. O número de empresas oferecendo esses contratos aumentou com o aumento do mercado potencial, e hoje todas precisam oferecer vantagens adicionais nos serviços que prestam para permanecer à frente da concorrência. A disponibilidade para realizar testes imediatos da produção está se tornando um elemento importante para definir a capacidade que um produtor externo tem para lidar com grandes contratos.

O ambiente de uma produção contratada pode ser descrito com ou de grande heterogeneidade ou de grandes volumes, quando não se trata de uma combinação de ambos. Isso significa que um fabricante contratado irá buscar negócios onde houver a necessidade de grandes quantidades de um item em particular e/ou de muitos itens diferentes. O nível de serviços fornecidos pode variar desde colocar componentes em placas até a montagem dos produtos finais, e é bastante freqüente que o teste dos items produzidos seja realizados pelo próprio fabricante contratado. O desafio, portanto, é desenvolver um sistema de testes robusto o suficiente para testar não somente os produtos que estão sendo fabricados hoje, mas que seja flexível o suficiente para testar outros produtos no futuro. As empresas bem-sucedidas são aquelas que desenvolvem um sistema de testes automatizado (ATE) com um conjunto central de instrumentos, softwares e interfaces que reduzem a consumo de tempo de desenvolvimento e outros recursos valiosos, o que muito freqüentemente é a diferença entre ser bem ou mal-sucedido numa negociação.

Características

• Reduz Consideravelmente os Custos Capitais dos Equipamentos para Fabricantes por Contrato
• Projetado para o Processsamento Rápido de Testes
• Armazena todos os Principais Instrumentos Comuns para Teste Funcional e Chaveamento
• Projeto Modular Baseado em Padrões Industriais
• Reconfigurável para Múltiplas Aplicações de Teste

Definindo uma Plataforma ATE de Uso Comum

A plataforma ATE de uso comum é crítica para a realização bem-sucedida de testes na produção por contrato porque a habilidade para reutilizar softwares e ativos de testes reduz os esforços recorrentes de engenharia que são empregados a cada vez que um novo produto é introduzido na linha de produção. Não se questiona o fato de que cada produto exige testes específicos e que há certos tipos de testes que não podem ser planejados com antecedência. No entanto, há um núcleo básico de instrumentos para testes que são usados para verificar parâmetros gerais presentes em muitas linhas de produtos, como tensões, larguras de pulsos e freqüências, bem como para produzir estímulos para a unidade sob teste por meio de conversores D/A, geradores de funções e AWGs (geradores de formas de ondas arbitrárias). Definir uma plataforma comum contendo estas funções é crítico por dois motivos. Primeiro, os drivers de software para um núcleo de instrumentos em comum são desenvolvidos apenas uma vez, e conforme novos sistemas são desenvolvidos usando os intrumentos comuns o desenvolvimento de novos drivers de software é requerido apenas para os instrumentos que estão sendo adicionados para satisfazer os parâmetros específicos do produto. Segundo, um núcleo comum de instrumentos ocupa uma quantidade definida de espaço em rack no ATE, e o ato de minimizar esse espaço deixa mais espaço disponível para os instrumentos específicos adicionais.

Os instrumentos a seguir são tipicamente encontrados no núcleo comum de sistemas ATE. São instrumentos de propósito geral e conjuntos de chaveamento que fornecem uma base muito boa a partir da qual construir soluções para atender necessidades presentes e futuras. A maior parte dos produtos sendo testados usarão estes ativos durante o ciclo de verificação.

• Múltimetro Digital (DMM) de 6½ dígitos – mede tensão e corrente AC e DC e resistência
• Contador/Timer – mede o comprimento, a freqüência e a duração de pulsos
• AWG/Gerador de Funções – fornece saídas tanto com formas de onda padrão quanto com formas de onda arbitrárias
• Osciloscópio – recursos para a análise de formas de onda de propósito geral
• Interface Serial – testa produtos com barramentos de comunicação serial (RS-232, RS-422 etc.)
• E/S Digital – entradas e saídas digitais TTL
• Fontes de Alimentação com Conversores D/A – fornecem alimentação programável para sensores e para a unidade sob teste
• Chaveamento de Propósito Geral – redireciona múltiplos pontos de entrada e saída para o DMM, a alimentação e demais sinais de baixa freqüência
• Multiplexador RF (Coaxial) – redireciona múltiplos ponto de entrada e saída para o osciloscópio o o contador/timer (sinas de alta freqüência)

Selecionando os Instrumentos do Núcleo Comum

Vários fatores entram em jogo para se determinar quais instrumentos farão parte do núcleo comum. É importante minimizar o espaço ocupado pelo sistema ATE. Testes de grandes volumes ou de produtos muito heterogêneos levam em geral à necessidade de múltiplos sistemas. Quanto menor for o sistema, menor o espaço de chão-de-fábrica que precisará ser alocado para uso em testes. A arquitetura VXI ajuda na redução do espaço utilizado, uma vez que muitas das funções centrais podem ser acomodadas em um chassis de 19 pol. para acondicionamento de placas de instrumentação que consome cerca de 8U (14 pol.; 35,6 cm) de espaço vertical no rack. Além disso, instrumentos VXI modulares de alta-densidade levam a redução de espaço um passo adiante ao reduzir o número de slots requeridos pelos componentes do núcleo comum, deixando mais espaço livre para expansões ou ativos para testes específicos. As especificações de desempenho definem quão robusto o sistema de teste será e, claro, o custo também é um fator determinante, já que os componentes centrais do sistema serão replicados ao longo das linhas de produção.

A VTI Instruments produz uma linha de Soluções para Testes Modulares (Modular Test Solutions - MTS) voltadas ao mercado de produção contratada que leva em conta todos esses fatores. Nossa linha de instrumentação modular torna possível acondicionar múltiplos instrumentos e chaves de alto-desempenho em menos slots do que soluções dedicadas equivalentes que ocupam slots inteiros. Isso significa que não apenas há mais mais espaço para recuros adicionais especiais, o que resolve as questões de espaço ocupado e capacidade de expansão, mas também que os custos são reduzidos. O VT2000, por exemplo, é uma placa VXI que em um único slot fornece um multímetro digital (DMM) de 6½ dígitos, um gerador de formas de ondas arbitrárias (AWG) de 50 MSa/s, e um contador/timer de 200 MHz, cada um dos quais tratado como um instrumento independente com seu próprio endereçamento lógico. O VT2000 pode ser combinado com nosso chaveamento modular de sinais, o qual fornece multiplexadores coaxiais e um multiplexador de propósito geral em um único slot, o que significa que cinco componentes do núcleo comum ocuparão apenas dois slots VXI (ao contrário dos cinco slot usando instrumentos dedicados tradicionais). Um sistema com núcleo comum típico, usando instrumentação modular, pode ser visto abaixo:

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Conclusão

O mundo da produção contratada é dinâmico e extremamente competitivo. As empresas que atuam nesse ramo deve encontrar meios criativos de reduzir sobrecargas no processo de teste das montagens, e muitas estão promovendo agressivamente suas plataformas ATE de núcleo comum como uma maneira de minimizar os custos associados aos testes. Conforme novos produtos e novos requisitos forem introduzidos no chão de fábrica, sistemas de teste adicionais serão adicionados para gerenciar a carga de trabalho. É importantíssimo, portanto, garantir que os sistemas para teste em linha de produção sejam os mais idênticos possíveis uns com os outros, para com isso minimizar o tempo de desenvolvimento e poder assim alcançar a capacidade de realizar testes completos no menor tempo possível. Fora isso, o sistema de testes deve ser flexível, permitindo sua expansão e sua adequação às necessidades específicas de cada produto. A linha MTS de instrumentação e chaveamento modulares para produção contrata é um primeiro passo lógico no desenvolvimento bem-sucedido do núcleo comum de uma plataforma de testes.

Informações Detalhadas

Faça o download dos dados sobre o MTS5000 em formado PDF (em inglês).

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